Beija-flor branco é avistado em reserva de proteção na Bahia

Logo nas primeiras semanas de janeiro a reserva particular RPPN Estação Veracel, no sul da Bahia, foi palco para um flagrante inédito: um beija-flor de plumagem toda branca foi ‘descoberto’ pela analista ambiental Regina Damascena durante um dia de trabalho na reserva.

O primeiro encontro pareceu até ficção, já que as características da misteriosa ave branca lembram uma “fada”. De acordo com o biólogo e ornitólogo do Observatório de Aves da EVC, Luciano Lima, há dúvidas quanto à identificação da espécie: os estudiosos avaliam a possibilidade de ser um beija-flor-de-garganta-azul (Chlorestes notata) ou um beija-flor-roxo (Chlorestes cyanus).

“Indivíduos com coloração normal dessas espécies podem ser facilmente identificados visualmente, mas ‘sem’ as cores e não tendo a ave em mãos para comparar medidas mais detalhadas é muito difícil separar esses dois colibris”, detalha.

A dificuldade em identificar a ave se dá pela cor predominantemente branca, resultado de uma mutação genética que altera a pigmentação da plumagem. “Essa mutação provavelmente é uma diluição, chamada também de leucismo, e provoca, como o nome indica, uma diluição da pigmentação em partes da plumagem do animal”, explica Lima, que reforça a importância de não confundir as condições da ave com o albinismo. “Não se trata de um beija-flor albino. A diferença principal é que ele possui olhos pretos e tem um leve tom acinzentado nas penas e patas. Para ser albino ele precisaria ser totalmente branco e não ter pigmentação em outras partes do corpo, como os olhos, que, nos albinos, acabam ficando com uma coloração rosada”.

A dificuldade em identificar a ave se dá pela cor predominantemente branca, resultado de uma mutação genética que altera a pigmentação da plumagem — Foto: Jaílson Souza

Tão raro quanto um improvável encontro ‘encantado’ com as fadas, o flagrante desse colibri é inédito para o gênero Chlorestes, que inclui seis espécies encontradas no México, América Cental e América do Sul. “Trata-se do primeiro beija-flor do gênero Chlorestes do mundo com uma mutação genética que o torna praticamente todo branco”, confirma Luciano.

O biólogo explica ainda que a coloração da ave pode dificultar a sobrevivência na natureza. “A plumagem branca pode atrair predadores e provocar rejeição de outros colibris da mesma espécie, além de dificultar a reprodução”, detalha. Diante de tantos desafios, viver em uma área de Mata Atlântica protegida é crucial para garantir a proteção da espécie. “Além disso, o papel da RPPN Estação Veracel para a conservação da biodiversidade é fundamental para que se possa observar e estudar um fenômeno raríssimo como esse”, diz.

Virgínia Camargo, coordenadora de estratégia ambiental e gestão integrada da Veracel, responsável pela EVC, destaca que a reserva tem papel importante na manutenção de polinizadores naturais para o entorno, preserva ecossistemas e contribui para o equilíbrio climático na região. “Nestes 25 anos de criação, a RPPN Estação Veracel se consolidou como uma referência em conservação ambiental. O trabalho realizado na reserva está inserido e amplamente conectado ao compromisso da Veracel Celulose com a sustentabilidade e com o desenvolvimento de sua região de atuação”, afirma a gestora da reserva.

Beija-flor-de-garganta-azul-(Chlorostilbon-notatus) com plumagem ‘normal’ — Foto: Arquivo TG

Dificuldade na identificação

Também não foi possível identificar se a ave é macho ou fêmea, no entanto, os especialistas acreditam se tratar de um jovem, com cerca de um ano. “Identificar a espécie exata a qual pertence o beija-flor ‘fadinha’, como foi apelidado, é um desafio grande. No Brasil ocorrem cerca de 90 espécies de beija-flores e, destas, aproximadamente 20 ocorrem na região da Costa do Descobrimento”, detalha Luciano.

As imagens e a gravação sonora foram compartilhadas com diversos outros ornitólogos, entre eles um dos maiores especialistas em beija-flores do Brasil, Vitor Piacentini, pesquisador da Universidade Federal de Mato Grosso

Mesmo com a análise da vocalização, que costuma ser uma característica importante na identificação de aves, os especialistas não chegaram a uma conclusão definitiva. “O chamado em voo dessas duas espécies é muito parecido também. No entanto, assim como alguns detalhes sutis do formato do corpo e tamanho da cauda, algumas características da voz gravada parecem sugerir tratar-se de um beija-flor-de-garganta-azul, ainda que não seja possível ter certeza absoluta”.

Estudiosos avaliam a possibilidade de ser um beija-flor-de-garganta-azul ou um beija-flor-roxo — Foto: Jaílson Souza

Encontro emocionante

Regina viu o colibri no caminho do restaurante para o escritório. “Eu estava em direção à sala e quando olhei para cima a ave me prendeu a atenção. Ela passou de uma flor para a outra, como se tivesse dado um pulinho. De primeira pensei que fosse um gafanhoto, mas a cor e o tamanho me fizeram duvidar que seria mesmo um inseto”, conta.

“Quando me aproximei da árvore o beija-flor voou perto de outra espécie, também cheia de flores, e eu consegui identificar que era um colibri. Fiquei um tempo observando, ele voou para longe e quando voltou eu já estava com a câmera pronta para fazer registros e tentar identificá-lo”, lembra Regina, que no mesmo dia compartilhou os registros com observadores de aves da região.

O primeiro encontro pareceu até ficção, já que as características da misteriosa ave branca lembram uma “fada” — Foto: Jaílson Souza

“Todo mundo ficou surpreso pelo fato de ser um beija-flor branco. No dia seguinte, um sábado, eu voltei lá e pude observá-lo novamente. Foi nesse dia que o Jailson, observador e fotógrafo de aves, conseguiu registrar a ave em detalhes”, diz.

A admiradora da natureza destaca o flagrante como um dos mais emocionantes entre as experiências com a observação de aves. “Foi muito marcante, porque sabemos que não é fácil encontrar beija-flores assim, todo branco. Mas o que me deixou mais feliz e emocionada foi o fato da ave ter se mostrado para mim, foi mesmo muito especial”, completa a analista ambiental, que agora está na expectativa de identificar a ave junto aos especialistas.

Entenda a diferença entre as mutações genéticas — Foto: Arte TG

Aves ‘mutantes’

Alterações na plumagem das aves são vistas com frequência em outras espécies por observadores e pesquisadores e os motivos para essas cores podem variar. “As aberrações na coloração das aves acontece quando algum indivíduo exibe um padrão de cores diferente daquele conhecido para a espécie. Essas aberrações podem ser causadas por uma série de fatores que incluem, por exemplo, deficiência alimentar e mutações genéticas”, explica Luciano Lima, que destaca a raridade dessas aberrações nos beija-flores.

“No Brasil são apontados apenas outros três casos na literatura científica especializada e são conhecidas também algumas raras fotos disponível no Wikiaves e em outros sites na internet. No entanto, nenhum desses casos envolve espécies do gênero Chlorestes”, finaliza.

Por G1