Africana cria ‘madeira plástica’ para evitar a derrubada de milhões de árvores no Quênia
Lorna Rutto é a empreendedora que está motivando um grupo de pessoas para uma vida sustentável. A sua empresa ECOPOST caracteriza-se por promover o cuidado do ecossistema utilizando modernas técnicas de reciclagem.
A criação de Lorna foi cercada por vegetação e belas paisagens. No entanto, sua terra natal, Kaptembwa, no Quênia, foi afetada por migrações massivas que levaram ao corte e queima de hectares de árvores para atender às demandas da população.
Durante a década de 1990, a cidade natal do jovem empresário começou a ser vista cercada pelo plástico e seus resíduos poluentes, entupindo esgotos e invadindo residências com sua presença avassaladora. Lorna estava convencida de que precisava fazer algo a respeito desse problema.
“Desperdício não é desperdício até que seja desperdiçado”, diz Lorna, convencida de que as ações devem ser contundentes. Ele começou a liderar pesquisas e desenvolveu um modelo de negócios para transformar qualquer resíduo plástico em postes. Numa associação estratégica com um amigo engenheiro bioquímico, nasceu a empresa ECOPOST.
Este empreendimento de temática verde apresentou muitos problemas em seu início, os equipamentos utilizados eram deficientes e os custos de aluguel das locações eram muito altos. Mas a resistência mental de Lorna foi recompensada quando ela foi credenciada com o Enablis Entrepreneurial Award, que premia start-ups quenianas, dando-lhes os fundos necessários para investir e configurar o ECOPOST, além do prêmio.
Desde então, foram criados 50 empregos diretos e mais de 500 indiretos com a ECOPOST . Os homens e mulheres que participam da coleta e classificação do plástico ganham um salário decente que dá para viver em paz.
A Ecopost tem sede em Nairóbi e vários centros de coleta espalhados pela cidade. Há também uma planta de processamento principal. Os produtos alcançados não são apenas pólos estéticos, há também sinalização pública feita com este material.
Móveis, cercas e até casas duráveis podem ser feitas com essa madeira ecológica. Com esse tipo de construção é possível evitar a destruição de florestas já diminuídas pela ação excessiva da mão do homem.
As finanças da ECOPOST estão muito boas. Até hoje, 150.000 dólares são recebidos anualmente e mais de 1.000 toneladas de plástico são eliminadas no mesmo período de tempo.
O público tem se mostrado receptivo a esse tipo de alternativa, profissionais de todas as esferas têm visto no ECOPOST a possibilidade de embelezar seus espaços ou acondicioná-los.
O reconhecimento não demorou a chegar, Lorna ganhou os prêmios de: Future Africa Awards Award in Technology em 2014, o Nature Award do World Wide Fund for Nature e o Award for the Cartier Women’s Initiative. Embora tudo pareça indicar que é apenas o começo.
Lorna espera que o ECOPOST possa liderar a gestão de resíduos plásticos não apenas no Quênia, mas em toda a África . Atualmente, este campo está subdesenvolvido devido à falta de iniciativas no continente. Há uma necessidade de reduzir o impacto no meio ambiente e, naturalmente, manter um negócio sustentável que possibilite o benefício de todos.
