Tinta muda de cor para ajudar a equilibrar a temperatura

Produto desenvolvido por designer pode alterar a temperatura do ar interno de um edifício em até 7ºC de acordo com a tonalidade

Ondas de calor e frio extremo. As mudanças climáticas desafiam a humanidade em buscas de soluções por um modo de vida mais sustentável e maneiras de amenizar variações de temperatura. Cores ajudam a reter e refletir o calor e já vinham sendo usadas em tintas para ajudar a equilibrar a sensação térmica em diferentes construções. Mas o designer Joe Doucet foi além, criou uma tinta que muda de cor de acordo com o clima.

A ideia veio quando ele estava pensando em qual seria a cor mais adequada para a sua casa – uma que além de bonita ajudasse com o conforto térmico. A resposta foi uma cor que varia sua tonalidade: clara no verão, com calor, e escura no inverno, nos dias frios.

Doucet recorreu à ciência para desenvolver sua tinta termocrômica, que muda de escura para clara quando a temperatura externa atinge 25ºC. Embora o produto ainda esteja em estágio inicial de desenvolvimento, o designer afirma que seus testes mostraram que a mudança de cor pode afetar a temperatura do ar interno de um edifício em até 7ºC.

Não há “nenhuma tecnologia inteligente, nenhuma peça móvel, apenas uma simples mudança de cor que pode reduzir drasticamente o consumo de energia”, explicou Joe.

Doucet começou a trabalhar na pintura durante a reforma de sua casa, enquanto tentava escolher uma cor externa com base no que proporcionaria conforto térmico e economia de energia, já que o ar-condicionado não precisaria ser tão usado com esse equilíbrio de temperatura.

“A maioria das informações que encontrei era sobre o que acontece com as temperaturas da superfície, mas não como isso é transferido para o interior. Então decidi que adiaria minha decisão por um ano e faria um teste”, conta ele.

Seus testes descobriram que uma casa branca era cerca de 7ºC mais fria do que uma casa preta no verão, e até 4ºC mais fria no inverno. Esses resultados se alinham com descobertas em estudos científicos .

Para aqueles que vivem perto do Equador, onde as temperaturas são quentes o ano todo, ou no extremo norte ou sul, onde geralmente faz frio, isso sugere uma resposta clara e correta sobre qual cor pintar sua casa.

Mas quando as variações de temperatura acontecem, essa escolha pode ter um efeito negativo em algumas estações do ano. Então, a ideia de uma tinta que se adapta ás diferentes condições parece ser uma ótima ideia.

“Reação química simples”

Para criar essa tinta, o designer aplicou o que ele descreve como uma “reação quím

ica muito simples”, também usada em anéis de humor – aqueles que mudam de cor conforme a temperatura do dedo das pessoas.

Esses anéis são usados para identificar as emoções. Eles contêm cristais líquidos que mudam de cor em resposta a mudanças de temperatura, que também está relacionada à circulação do sangue nas mãos e, de acordo com seus criadores, às suas emoções.

A mudança de cor ocorre porque variações de temperatura alteram a estrutura molecular dos cristais, afetando os comprimentos de onda da luz que eles refletem ou absorvem.

Seguindo esse princípio, ele desenvolveu um aditivo contendo cristais líquidos e o combinou com tinta comum comprada em lojas. No entanto, ele falhou bem rápido, pois os cristais líquidos se degradaram com a exposição à luz UV.

O verdadeiro desafio passou a ser como proteger o material da degradação – um desafio que Doucet acredita ter resolvido, já que os últimos testes mostraram degradação zero ao longo de um ano.

O aditivo funciona com qualquer tinta em qualquer cor base, diz Doucet, mas deve ser branca ou clara para aproveitar a proteção térmica. Abaixo de 25ºC, a estrutura de cristal líquido dentro do aditivo absorve a maior parte da luz visível, então vemos a superfície como preta.

Acima de 25ºC, a camada de cristal líquido é transparente, revelando a cor base por baixo. A mudança de cor é quase instantânea, então o edifício é de uma cor ou de outra, não entre as duas.

Próximos passos

O designer agora está em busca de um parceiro de fabricação para seguir com seus testes e, em seguida, lançar o produto no mercado. Doucet acredita que a tinta pode ser benéfica não apenas para casas, mas também para escolas, fábricas e outros grandes edifícios.

Para a sua própria casa, no entanto, a escolha foi a tinta toda preta, já que precisava de uma solução imediata. “Estou muito impaciente”, disse. “Fui e pintei minha casa de preto enquanto isso.”