27 ursos-da-lua resgatados de uma fazenda ilegal de extração de bile começam suas novas vidas em liberdade.
um marco notável para a conservação da vida selvagem, 27 ursos-negros-asiáticos resgatados estão a iniciar um novo capítulo após anos de confinamento num centro ilegal de extração de bile de ursos no Laos. O primeiro grupo entrou agora, pela primeira vez, num habitat natural de floresta, representando um importante passo em frente na sua longa jornada de recuperação.
Os ursos foram resgatados pela Free the Bears, em parceria com as autoridades do Laos, naquela que a organização considera a maior operação de resgate de ursos em uma fazenda clandestina já realizada no Sudeste Asiático. A instalação ilegal, que funcionava sob o disfarce de zoológico, abrigava 27 filhotes de urso-da-lua, com idades entre um e três anos. Acredita-se que os ursos tenham sido retirados da natureza ainda filhotes, e que suas mães provavelmente foram mortas durante o processo.
Após completarem o período de quarentena no Santuário de Vida Selvagem de Luang Prabang, os primeiros dez ursos foram colocados em recintos espaçosos na floresta, onde estão começando a redescobrir os comportamentos naturais que lhes foram negados por anos, como subir em árvores, explorar a floresta e buscar alimento por conta própria.
“Esses ursos nunca tiveram a chance de fazer coisas tão simples como ficar em pé em solo natural ou sentir o sol no rosto”, disse Matt Hunt, CEO da Free the Bears.
“Desde que chegaram ao santuário, eles vivenciaram muitas primeiras vezes – conheceram outros ursos, comeram vegetais e até aprenderam a regular a própria ingestão de água, depois de anos recebendo água apenas uma vez por dia.”
Os ursos resgatados restantes permanecem em quarentena enquanto a Free the Bears trabalha com urgência para expandir o santuário, para que eles também possam se mudar para grandes habitats florestais.
Durante a operação de resgate, as autoridades também descobriram gaiolas vazias e infraestrutura suficiente para abrigar até 200 ursos, revelando a dimensão da operação ilegal antes de ser desmantelada.
“O que encontramos aqui foi profundamente perturbador, não apenas por causa dos 27 ursos que já estavam sofrendo dentro dessas jaulas, mas também por causa do que essa instalação claramente esperava se tornar”, disse Hunt.
“A escala de expansão planejada teria sido catastrófica. Ao encerrarmos essa operação agora, conseguimos impedir que isso se tornasse realidade.”
Segundo a organização Free the Bears, a criação de ursos para extração de bile é uma prática extremamente cruel, na qual a bile é extraída de ursos vivos para uso na medicina tradicional. Os ursos frequentemente sofrem anos de dor física, trauma emocional, negligência e problemas crônicos de saúde enquanto confinados em gaiolas minúsculas. Hoje, alternativas sintéticas e à base de plantas estão amplamente disponíveis, eliminando qualquer necessidade de criação de ursos para extração de bile.
Como os ursos resgatados passaram seus anos de formação confinados em gaiolas, eles não podem ser devolvidos à natureza e precisarão de cuidados em um santuário por toda a vida.
“Entrar em uma fazenda de extração de bile é algo que nunca se esquece. O cheiro, a sujeira, as fileiras de ursos presos em gaiolas tão pequenas que mal conseguem se mover – é horrível”, disse Hunt.
“Nenhum animal deveria sofrer tanta crueldade, e estamos muito felizes por podermos agora trazer esses 27 ursos para a segurança do nosso santuário, onde eles poderão se juntar a mais de 150 outros ursos resgatados nos últimos 23 anos.”
A organização Free the Bears está empenhada em arrecadar US$ 300.000 para expandir o Santuário de Vida Selvagem de Luang Prabang, permitindo que todos os 27 ursos resgatados sejam transferidos para recintos florestais maiores. A organização estima que o cuidado vitalício — incluindo alimentação nutritiva, enriquecimento ambiental diário e tratamento veterinário especializado — pode custar mais de US$ 150.000 por urso.
“Este é um marco muito especial, mas ainda temos muito trabalho pela frente”, disse Hunt.
“Estamos construindo mais abrigos para ursos e recintos florestais o mais rápido possível para dar a esses ursos resgatados um lar seguro para toda a vida, mas só podemos fazer isso com o apoio da nossa comunidade.”
Embora esses ursos jamais possam retornar à natureza, seu resgate representa uma grande vitória contra o comércio ilegal de animais selvagens e lhes proporciona algo que lhes foi negado por anos: um ambiente seguro e natural onde finalmente podem começar a se recuperar.
