10 exemplos incríveis de mutualismo animal

O mutualismo é um fenômeno comum na natureza, e um dos mais conhecidos é a polinização por insetos e pássaros como os beija-flores. Essas criaturas se alimentam do néctar produzido pelas flores, enquanto transportam o pólen de uma flor para outra, garantindo assim a sua reprodução. É uma relação simbiótica benéfica tanto para as espécies envolvidas como para o ecossistema em geral. Em certos casos, observa-se que uma espécie dominante ou com maiores recursos defensivos tende a proteger as espécies mais fracas. Em troca dessa proteção, a espécie beneficiada desenvolve habilidades ou adota costumes que sejam vantajosos para a sua contraparte. Esta relação simbiótica beneficia ambas as espécies envolvidas.

A aranha e o sapo

O sapo de boca estreita e a tarântula têm um acordo mútuo interessante. Normalmente, a tarântula se alimenta de pequenos sapos, mas neste caso particular, o sapo come os parasitas que afetam os ovos da tarântula. Em troca, a aranha permite que o sapo viva em sua toca subterrânea e o protege de predadores em potencial, como corujas, atirando pêlos em seus olhos.

O lagarto e o escorpião

O lagarto de cauda espinhosa do Saara tem uma estratégia de sobrevivência interessante. Para se protegerem do calor escaldante e de predadores, como os beduínos do deserto que apreciam seu sabor, esses lagartos cavam tocas onde se escondem. Essas tocas proporcionam-lhes um refúgio seguro no ambiente árido do deserto.

Na natureza, existe uma relação simbiótica interessante entre um réptil e um escorpião de cauda gorda. O réptil oferece abrigo ao escorpião em troca de sua proteção. Se um humano vier em busca do apetitoso réptil, o aracnídeo irá defendê-lo com sua mordida venenosa, que pode ser muito dolorosa.

O pássaro e o búfalo

Na África Subsaariana, existem duas espécies que vivem em harmonia: o pica-boi, uma ave, e o búfalo, um mamífero. Estas duas espécies têm uma relação muito especial e única entre si.

O búfalo e a ave têm uma relação simbiótica muito interessante. O búfalo fornece abrigo para o pássaro nas costas, permitindo-lhe afastar possíveis atacantes. Em troca, a ave agradece esta proteção eliminando parasitas como percevejos, carrapatos ou piolhos de búfalo, que constituem um alimento delicioso para ela. Além da colaboração com os búfalos, esta ave também presta os seus serviços a outros mamíferos e até ocasionalmente a crocodilos.

O peixe e o camarão

O goby e o camarão cego têm uma relação simbiótica muito próxima, pois vivem na mesma toca. O goby, que é maior e tem excelente visão, atua como guardião, enquanto o camarão cuida de outros aspectos. Esta colaboração é caracterizada pelo contato constante entre eles através das antenas do artrópode.

A lagarta e as formigas

Nas florestas tropicais podem ser encontrados vários exemplos de mutualismo, como o caso da relação simbiótica entre uma lagarta e um formigueiro. A lagarta produz pequenas gotas de um líquido doce que utiliza para “negociar” com as formigas, que em troca fornecem proteção à lagarta. Quando ela se transforma em crisálida eles também cuidam dela, mas no momento em que o casulo se rompe, a borboleta deve correr para voar ou será atacada por seus antigos defensores.

A moreia e o camarão

A moreia é um tipo de peixe carnívoro que vive em cavernas e fendas no fundo do mar. Possui dentes grandes e afiados. Porém, ele enfrenta um problema: não consegue escovar os dentes depois de comer. Em vez disso, os camarões vermelhos assumiram voluntariamente esta tarefa em troca da protecção proporcionada por este peixe imponente.

A formiga e a acácia

As formigas usam os grandes espinhos ocos da acácia megafone para construir seus ninhos. Isso lhes proporciona proteção eficaz contra herbívoros que tentam comer os brotos da planta. Desta forma, as formigas e a acácia mantêm uma relação benéfica entre si. Além disso, as formigas costumam podar as plantas próximas a cada árvore, eliminando assim a competição pelos nutrientes do solo. A acácia, além de proporcionar-lhes um refúgio seguro, produz glóbulos ricos em açúcares que servem de alimento para esses protetores.

O tubarão e o peixe

Tubarões, como o tubarão branco, o tubarão azul, o tubarão-martelo, o tubarão-baleia e até as raias manta, têm o hábito de se dirigir a determinados locais onde são encontrados peixes-piloto. Esses peixinhos são especialistas em limpar mandíbulas, guelras e pele de tubarões. Desta forma, estes pequenos não só conseguem uma boa refeição, mas enquanto estão ocupados com os seus grandes clientes ninguém os incomoda.

A formiga e o pulgão

Existe uma espécie de formiga que em troca de proteger os pulgões que se instalam nas plantas próximas aos formigueiros, estes lhes fornecem um doce néctar que fazem com a seiva obtida dos caules e folhas que comem. As formigas têm um comportamento interessante com pulgões. Eles os limpam e massageiam seu abdômen, o que faz com que os pulgões expelam gotículas que as formigas devoram rapidamente. Além disso, as formigas ficam atentas para garantir que ninguém chegue perto de seus fornecedores de comida.

O peixe e o homem

A pisciterapia é um tipo de terapia de esfoliação em que você mergulha os pés em um aquário cheio de pequenos peixes chamados Garra rufa. Estes peixes têm a particularidade de comer suavemente as células mortas do tecido epitelial humano, proporcionando assim uma esfoliação natural. Eles são chamados de Dr. Fish e vivem em águas mornas em torno de 37ºC. Estes peixes encontram um habitat confortável graças aos seus hábitos alimentares. Além disso, eles apreciam sua comida favorita e, sem saber, beneficiam as pessoas que utilizam essa técnica. É sem dúvida uma espécie de mutualismo. ecoportal.net