Cientistas descobrem fungo roxo raro que se alimenta de aranha na Mata Atlântica

Os biólogos encontraram o fungo parasitando uma aranha que havia entrado dentro da toca. Para isso, o fungo infecta o aracnídeo e se apodera dele como um hospedeiro, envolvendo-o por inteiro.

As vítimas são as aranhas-de-alçapão, aranhas tropicais peludas de até 4 cm de comprimento que se aninham no subsolo do bioma. Aida é necessária uma descrição científica formal antes de se confirmar de que se trata de uma nova espécie.

“É uma coisa muito bonita”, disse ao The Guardian, JoãoAraújo, micologista brasileiro que atua no Jardim Botânico de Nova York, responsável pela descoberta. O fungo pertence ao gênero Cordyceps, famoso no jogo e série “The Last of Us”. Não há evidência, porém, de que o fungo “controle” o comportamento do hospedeiro antes de matá-lo, com fazem os famosos fungos das formigas zumbis.

A expedição ao Brasil foi fruto de uma colaboração entre o Royal Botanic Gardens, Kew, o New York Botanical Garden, o Jardim Botânico do Rio, e mostra o quanto ainda desconhecemos sobre a nossa biodiversidade e o quão importante é preservar a Mata Atlântica. O bioma que já cobriu 15% do Brasil hoje tem apenas 20% da área original, lembra o The Guardian.