Na Indonésia, equipes de guardas florestais patrulham para retardar o desmatamento
Numa selva exuberante no sopé de um vulcão na província indonésia de Aceh, o canto dos gibões nas árvores mistura-se com o riso dos sete guardas florestais que caminham abaixo deles. Após uma hora de patrulha, os guardas avistam outro mamífero na floresta com eles.
“Onde você está indo? O que você está fazendo?” eles perguntam agradavelmente a um homem que passa com ferramentas agrícolas nas mãos. “Lembre-se de não cortar árvores onde quer que você vá, ok?”
O envolvimento amigável é apenas uma tática que o grupo de guardas florestais liderado por mulheres tem utilizado para proteger a floresta da qual a sua aldeia depende da desflorestação e da caça furtiva. Depois de anos de patrulhas terem acompanhado uma diminuição acentuada da desflorestação, os guardas florestais partilham agora as suas estratégias com outros grupos liderados por mulheres que se esforçam por proteger as suas florestas em toda a Indonésia.
Um vasto arquipélago tropical que se estende ao longo do equador, a Indonésia abriga a terceira maior floresta tropical do mundo, com uma variedade de vida selvagem e plantas ameaçadas de extinção, incluindo orangotangos, elefantes e flores florestais gigantes. Alguns não vivem em nenhum outro lugar.
Desde 1950, mais de 285.715 milhas quadradas (740.000 quilômetros quadrados) de floresta tropical da Indonésia – uma área duas vezes o tamanho da Alemanha – foram derrubadas, queimadas ou degradadas para o desenvolvimento de plantações de óleo de palma, papel e borracha, mineração de níquel e outras commodities, segundo para a Global Forest Watch. Nos últimos anos, o desmatamento diminuiu , mas continua.
Em Damaran Baru, que faz fronteira com uma das mais ricas extensões de floresta tropical do Sudeste Asiático, muitos aldeões dependem da floresta para a sua subsistência. Os agricultores colhem café nos arbustos das montanhas e a água que flui das montanhas fornece água para beber e cozinhar na aldeia.
Mas a desflorestação não regulamentada resultante de práticas agrícolas irresponsáveis e o abuso dos recursos florestais levaram a consequências desastrosas , disse o aldeão Sumini, que, como muitos indonésios, usa apenas um nome.
Em 2015, chuvas torrenciais provocaram inundações repentinas na aldeia, forçando centenas de pessoas a evacuarem. Quando a água baixou, Sumini foi até a floresta e viu que a bacia hidrográfica da aldeia, repleta de árvores, havia sido cortada ilegalmente.
“Olhei para aquilo e pensei: ‘Foi isso que causou os deslizamentos de terra e o desastre’”, disse Sumini numa entrevista.
Rangers medem o diâmetro de uma árvore durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Um guarda florestal anota uma posição marcada por GPS durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Membros de um grupo de guardas florestais marcam sua posição em um dispositivo GPS durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Seu próximo pensamento foi o que impulsionou a criação da patrulha liderada por mulheres: “Como mulheres, o que queremos fazer? Temos que ficar em silêncio? Ou não podemos nos envolver?
A Indonésia tem guardas florestais nos seus parques nacionais e uma colcha de retalhos de grupos de vigilância noutros locais, incluindo alguns grupos indígenas. Mas a ideia de Sumini era nova.
Depois de pressionar as mulheres da aldeia para iniciarem uma patrulha, Sumini enfrentou resistência na província tradicionalmente patriarcal que é governada pela lei islâmica, conhecida como Sharia. Mas depois de persuadir os líderes das aldeias e os maridos das mulheres interessadas – incluindo permitir que os homens as acompanhassem na patrulha – Sumini obteve permissão para iniciar o grupo.
Sumini começou a trabalhar com a Fundação Aceh para Florestas, Natureza e Meio Ambiente para ajudar a registrar legalmente o grupo de patrulha com uma licença florestal social – permissão formalizada e apoiada pelo governo que permite que as comunidades locais administrem suas florestas.
Depois que a licença foi processada, a fundação começou a ensinar aos futuros guardas-florestais métodos padronizados de conservação florestal, disse Farwiza Farhan, presidente da fundação. A primeira formação, disse ela, foi aprender a ler um mapa e ensinar outros métodos padronizados de silvicultura, como o reconhecimento de marcas de vida selvagem e a utilização de GPS.
“A forma como os estrangeiros navegam pela floresta é muito diferente da forma como as comunidades locais o fazem. Eles sabem disso, mas não é necessariamente traduzido para uma linguagem padronizada que usamos, como mapas e GPS”, disse Farhan. “Encontrar e criar aquele espaço onde falamos a mesma língua quando falamos sobre a floresta foi fundamental.”
Em janeiro de 2020, o grupo realizou sua primeira patrulha oficial. Desde então, suas caminhadas mensais pela selva incluem mapeamento e monitoramento da cobertura arbórea, catalogação de plantas endêmicas e trabalho com agricultores para replantar árvores. Eles medem periodicamente árvores individuais e marcam suas localizações, etiquetando-as com fitas alertando contra o corte delas. Quando avistam alguém na floresta, lembram-lhe da importância da selva para a sua aldeia e dão-lhe sementes para plantar.
Mesmo antes do início das patrulhas florestais, algumas mulheres do grupo já tentavam a sua diplomacia gentil em casa.
A guarda florestal Rosita, à direita, e seu marido Muhammad Saleh, um ex-caçador furtivo, cuidam de suas vacas nos fundos de sua casa em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, segunda-feira, 6 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
A guarda florestal Rosita, à esquerda, conversa com seu marido Muhammad Saleh, um ex-caçador furtivo, antes de partir para uma patrulha florestal, em sua casa em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
A guarda florestal Rosita, à esquerda, anda de moto com seu marido Muhammad Saleh, um ex-caçador furtivo, enquanto eles partem para uma patrulha florestal em sua casa em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/ Dita Alangkara)
Durante anos, Muhammad Saleh, 50 anos, incendiou partes da floresta, caçando tigres que ele poderia matar e vender para ajudar a alimentar sua família. A guerra civil então violenta prejudicou a economia local e cada tigre lhe renderia cerca de US$ 1.250. Outros dias, ele cortava árvores para obter lenha ou capturava pássaros que poderiam ser vendidos no mercado.
Sua esposa, Rosita, 44 anos, implorou para que ele não fosse. Ela o lembrou dos animais que seriam afetados por suas ações.
Muhammad Saleh, um ex-caçador ilegal, caminha por uma parte da floresta que foi desmatada por moradores para dar lugar a uma plantação de café enquanto sua esposa Rosita observa durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio , 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
O guarda florestal líder Sumini, à esquerda, e Muhammad Saleh, ao centro, colocaram uma fita vermelha ao redor de uma árvore para marcá-la para que os moradores não a derrubassem, em uma parte da floresta que foi desmatada pelos moradores para dar lugar a uma plantação de café , durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Demorou anos, mas finalmente Saleh sentiu a mensagem de sua esposa. Ele parou de caçar furtivamente e de derrubar árvores e começou a se juntar à esposa nas patrulhas da floresta. Ele disse que viu uma melhora desde que começou as patrulhas: a floresta tem mais pássaros e a cobertura arbórea é mais densa.
“Nossa floresta não está mais desmatada: os animais estão acordados e nós estamos mais acordados”, disse ele. “O mundo inteiro sente o impacto, não apenas nós.”
Asmiah, membro de um grupo de guardas florestais, bebe de uma garrafa de água durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Os guardas florestais preparam lanches e café durante uma pausa durante uma patrulha florestal em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Muhammad Saleh, um ex-caçador ilegal que agora é guarda florestal, inspeciona um cano de água que fornece água de uma nascente na montanha para aldeias ao redor da floresta durante uma patrulha em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, terça-feira, 7 de maio de 2024. Muitos os aldeões dependem da floresta para a sua subsistência. Os agricultores colhem café nos arbustos das montanhas e a água que flui das montanhas fornece água para beber e cozinhar na aldeia. (AP Photo/Dita Alangkara)
Agora, os métodos dos guardas-florestais estão a ser adoptados noutros locais da Indonésia, à medida que organizações locais, organizações não-governamentais e fundações internacionais ajudam a reunir outros grupos florestais liderados por mulheres.
Os membros do grupo de Aceh encontraram-se com mulheres de províncias da Indonésia fortemente afectadas pela desflorestação, partilhando informações sobre os principais programas florestais locais, ensinando as pessoas a participar no mapeamento de áreas selvagens, a elaborar propostas e a solicitar licenças para a gestão florestal e a exigir melhor fiscalização contra a caça ilegal, a mineração e a exploração madeireira.
“Há agora mais conectividade entre mães, avós e esposas que falam sobre como lidar com as questões e ser campeãs ambientais”, disse Farhan.
A centralização das mulheres na gestão florestal é crucial para o sucesso dos programas florestais sociais, disse Rahpriyanto Alam Surya Putra, diretora do programa da Fundação Ásia para a governação ambiental na Indonésia, que ajudou a organizar reuniões entre os grupos liderados por mulheres.
Sumini, líder de um grupo de guardas florestais, cuida das plantas de café em seu campo em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, quarta-feira, 8 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Asmiah, membro de um grupo de guardas florestais, coleta agrião para cozinhar em uma plantação de café em Damaran Baru, província de Aceh, Indonésia, quarta-feira, 8 de maio de 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
Um inquérito a 1.865 agregados familiares realizado pela fundação concluiu que quando as mulheres estão envolvidas na gestão florestal comunitária, isso leva a um aumento do rendimento familiar e a uma governação florestal mais sustentável.
Mas a gestão florestal liderada por mulheres ainda enfrenta desafios na Indonésia, admite. Algumas comunidades tradicionalmente patriarcais não compreendem os benefícios da participação das mulheres. E mesmo quando as mulheres são capacitadas para se dedicarem à silvicultura, ainda se espera que elas cuidem das tarefas domésticas e dos filhos.
Mas as mulheres guardas-florestais de Damaran Baru dizem que o impacto positivo que já tiveram as motivou a continuar o seu trabalho para as gerações futuras.
“Convido outras mães a ensinarem aos seus filhos e à comunidade sobre a floresta como nós fizemos… queremos que elas a protejam”, disse ela. “Porque quando as florestas permanecem verdes, as pessoas continuam prósperas.”
