Árvore Esqueleto
Raposas cinzentas sobem nas árvores para ganhar alguns metros de vantagem vertical.
Um casal de raposas cinzentas ( Urocyon cinereoargenteus ) vive em casa em uma alta árvore de pau-ferro, bem acima do solo do Deserto de Sonora.
A espécie evoluiu pela primeira vez há mais de 7 milhões de anos nas exuberantes florestas tropicais que antes cobriam o que hoje é o sudoeste americano. Desde então, essa raposa anatomicamente distinta acumulou uma impressionante variedade de adaptações diferentes das de raposas para a vida no dossel, incluindo pulsos flexíveis semelhantes aos de primatas e patas felinas com garras longas e curvas que lhe permitem agarrar galhos de árvores.
Esse arsenal permite que essa espécie de raposa excepcionalmente arbórea se aproxime furtivamente de pássaros empoleirados perto das pontas dos galhos e arraste objetos pesados — neste caso, o esqueleto de um cervo — para o dossel. Os casais de raposas usam os esqueletos como postos de cheiro pungente para marcar seus territórios. Particularmente após a chuva, o cheiro dessas “árvores-esqueleto” pode ser bastante forte e pode ser transportado por grandes distâncias.
Professor de biologia evolutiva na Universidade do Arizona, Badyaev também colabora regularmente com diversas revistas internacionais de história natural. Seu trabalho científico, fotografia da natureza e divulgação científica foram reconhecidos por importantes prêmios e bolsas internacionais. Mais recentemente, foi membro da Kavli Fellow da Academia Nacional de Ciências dos EUA, membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência e vencedor do prêmio BBC Wildlife Photographer of the Year.
