Festa das Pernas de Rã

Embora a maioria das lontras europeias ( Lutra lutra ) se alimente principalmente de peixes, algumas desenvolveram um gosto por rãs e sapos — uma escolha alimentar que exige um preparo habilidoso. Como os sapos-comuns ( Bufo bufo ) possuem toxinas tanto na pele quanto nas glândulas localizadas na parte frontal do corpo, essas lontras engenhosas usam seus dentes afiados para remover a pele da metade posterior do sapo e, em seguida, comem apenas as patas traseiras.

Já as rãs-comuns ( Rana temporaria ), como o indivíduo azarado desta fotografia, não possuem pele ou glândulas tóxicas, mas a maioria das lontras parece desconhecer a diferença e, geralmente, prefere evitar problemas, seguindo a mesma rotina de preparo que utilizam para os sapos. Em sistemas fluviais onde os alimentos tradicionais das lontras — incluindo salmão, peixe-manteiga e enguias — estão em declínio, os anfíbios tornaram-se uma parte cada vez mais importante de sua dieta.

Ao mesmo tempo, as lontras têm se tornado cada vez mais engenhosas. Nos últimos anos, observou-se que vários indivíduos removem completamente a pele de sapos e rãs, uma etapa extra que lhes permite comer tanto as patas dianteiras quanto as traseiras de suas presas anfíbias. O fotógrafo Sven Zacek passou 10 dias observando esta lontra fêmea caçar ao longo de um rio no sul da Estônia. Zacek relata que esta caçadora habilidosa trazia uma refeição após cada mergulho — e em quase todas as ocasiões, essa refeição era uma rã.