Os Andes, localizados na América do Sul, captam muita umidade devido à sua altitude. À medida que as nuvens sobem sobre essas montanhas, o ar faz com que elas se condensem e ocorram chuvas vitais para essas florestas .

As “florestas nubladas”, como são conhecidas essas elevações naturais das terras dos Andes, são uma localização geográfica capaz de captar umidade e distribuí-la de forma importante. São lindas torres de água naturais, conhecidas como formações icônicas na América do Sul. Apesar da sua importância, não escapam à exploração madeireira, que é produzida pela procura de lenha, elemento natural vital para as comunidades.

Reflorestamento é necessário

Atualmente, a Acción Andina está recebendo apoio da One Tree Planted e da Global Forest para restaurar florestas nos Andes da América do Sul.

Nas terras altas da Bolívia, foram plantadas cerca de 50.000 árvores Polylepis. Uma iniciativa semelhante foi realizada no Parque Nacional Monte Chimborazo, no Equador, com as comunidades indígenas e cidadãos que colaboram com a Acción Andina liderando esta tarefa .

O nobre objetivo é restaurar 1 milhão de hectares de florestas em 6 países nos próximos 25 anos. “As árvores plantadas aqui ajudarão a restaurar áreas úmidas, salvaguardar a floresta existente e proteger cabeceiras críticas da Amazônia.”

O processo de reflorestamento começa com a coleta de sementes de Polylepis . São encontrados nas matas próximas, pois são cultivados pelos indígenas que estão na região. Os viveiros comunitários criados pelos habitantes locais desempenham um papel muito importante neste reflorestamento.

As árvores Polylepis apresentam crescimento exemplar e resistência a condições extremas, ideais para estas latitudes. Por isso esta árvore é a preferida para a plantação única, que tem 15 mil pés de altura.

Seu sistema radicular se comporta como esponjas, armazenando grandes quantidades de água. Abaixo de suas copas, samambaias, líquenes e plantas epífitas têm função semelhante. Por sua vez, é criado o habitat perfeito para seres vivos invertebrados.

Salvando modos de vida

As centenas de indígenas que vivem nestas altitudes entendem que sem bacias hidrográficas regenerativas não é possível garantir a irrigação das culturas no futuro.

Quando um dia essas comunidades se reúnem para tocar música, dançar cerimonialmente e plantar coletivamente dezenas de milhares de árvores, essa atividade é conhecida como Queuña Raymi.

Estas acções de plantação comunitária podem ajudar a estabilizar o abastecimento de água, mesmo quando há seca. Nesse processo, o ecossistema se beneficia e ao mesmo tempo é protegido.

Florestas em uma altura única

Estas florestas permitem que o solo permaneça no lugar, apesar das inclinações. Além disso, você pode ver riachos permanentes que beneficiam a vida selvagem, a agricultura e todo o ecossistema.

Os ecossistemas Polylepis apresentam uma diversidade de espécies que vão desde aves emblemáticas, como o condor, até anfíbios de aspecto único. O urso Frontine e pássaros peculiares ainda não classificados vagam por essas belas florestas.

Este cenário único apresenta uma das maiores diversidades florísticas do planeta, com muitas espécies de plantas vasculares que não são vistas em nenhum outro lugar do planeta.

Protegendo e restaurando os Andes e a emblemática Amazônia

As árvores armazenam carbono , função essencial para enfrentar as mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, evitar o efeito erosivo causado pela perda de água e pelas secas nas bacias.

Ao continuar com esta iniciativa, a biodiversidade é protegida e o abastecimento de água é salvaguardado. Tudo isso ocorre enquanto as comunidades indígenas da região protegem suas terras.