O deserto marroquino inunda pela primeira vez em mais de meio século
Os nómades mais antigos de Zagora e Merzuga, no deserto a sudeste de Marrocos, não se lembram de ter visto extensas lagoas e riachos fluindo entre as dunas em mais de meio século. Novas acumulações de água que surgiram nas últimas semanas surpreendem os visitantes de um dos locais turísticos mais frequentados do país do Magrebe. As sucessivas tempestades de chuvas excepcionais no final do verão e início do outono provocaram este fenómeno inusitado, sem precedentes recentes, que transformou a paisagem do Sahara.
O relevo dessas regiões facilitou o represamento de água em ravinas e vales e a ressurreição de lagos como o do Parque Nacional do Iriqui, que secou há décadas. Depois do período chuvoso da primeira quinzena de setembro, imagens captadas pelo sistema MODIS do satélite Terra da NASA e pelo satélite Sentinel 2, do programa europeu Coopernicus, confirmaram o renascimento de uma zona húmida de elevado valor ecológico na rota migratória dos flamingos e outras espécies aquáticas.
“A última vez que teve água foi em 1968”, afirma Adel Munan, investigador da Universidade de Kenitra, citado pela agência Efe. O Lago Iriqui tem hoje 13 quilômetros de comprimento e 11 quilômetros de largura. “Todo um ecossistema é ressuscitado”, comemora Muman, aguardando o retorno das aves migratórias e o reaparecimento de crustáceos como o triops, considerada uma das espécies vivas mais antigas do planeta, cujos ovos resistem durante décadas em ambientes secos.
“Pergunto-me se tudo não foi uma das miragens clássicas que ocorrem em zonas desérticas”, disse um viajante espanhol no final de setembro, depois de partilhar algumas das primeiras imagens de lagoas desérticas publicadas pela National Geographic. As regiões do sul de Marrocos registaram até 250 litros de metros quadrados num ou dois dias, o equivalente à precipitação média anual da região.
“O nunca visto antes”, reconheceu Hucín Yuaabed, porta-voz da Direção Geral de Meteorologia marroquina, ao portal de informação digital Hespress. “Essas precipitações ameaçam modificar o clima da região, aumentando a umidade do ar e a evaporação da água”, alertou. Apesar do dilúvio no sul do país no último mês, a média nacional das reservas de água nos pântanos de Marrocos situou-se em apenas 29% da sua capacidade máxima na terça-feira, após mais de seis anos de seca.
As chuvas intensas repetiram-se no final de Setembro em grandes áreas do sul e leste do país. Pelo menos 10 pessoas morreram e outras sete foram dadas como desaparecidas. Na primeira onda da tempestade, 18 pessoas morreram, incluindo um cidadão espanhol que viajava num comboio de SUVs turísticos que foi arrastado pela enchente ao cruzar um vau. No passado fim de semana, a acumulação de água nas instalações do aeroporto internacional de Marraquexe, principal destino turístico de Marrocos, obrigou ao desvio de vários voos para outros aeródromos. O estado de alerta para chuvas torrenciais manteve-se esta quarta-feira em vigor em várias regiões do país magrebino.
As tempestades foram causadas por “uma massa de ar tropical extremamente instável, devido à posição excepcional da frente intertropical no sul”, segundo a Direcção Geral de Meteorologia de Marrocos. “As massas de ar tropical úmido deslocaram-se para o norte, encontrando massas de ar frio, o que resultou na formação de nuvens instáveis e violentas”, afirmou a agência oficial.
As inundações tiveram um efeito devastador. Os oásis e o lençol freático funcionam como reguladores naturais das reservas hídricas, mas a construção de reservatórios e o bombeamento massivo de extração de poços para abastecer a agricultura extensiva parecem ter alterado o equilíbrio após um longo período sem chuvas, segundo a Associação de Combate à Erosão, Seca e Desertificação em Marrocos. Inúmeras casas foram construídas perto das margens de rios cujos canais quase sempre permanecem secos, na crença de que a água não voltaria a fluir por eles. Várias cidades também foram construídas em desfiladeiros estreitos.
As regiões de Al Haouz e Taroudant, situadas no Atlas e que há um ano sofreram um terramoto que causou quase 3.000 mortes , também foram afetadas pelas recentes inundações. Dezenas de milhares de pessoas continuam a viver ali em tendas após a destruição de cerca de 60 mil casas pelo terramoto.
