O nascimento de uma rainha

São as abelhas operárias que determinam se sua colônia precisa de uma nova rainha. Eles transmitem esta mensagem à sua rainha atual formando uma célula maior no favo de mel, na qual ela colocará um ovo de rainha. Uma célula rainha parece muito diferente de qualquer outra célula da ninhada. Tem o formato mais parecido com um amendoim e pode ser encontrado no meio da moldura ou na borda.

Existem dois tipos diferentes de células-rainha, células de substituição e células de enxame. Uma célula de substituição é feita quando a rainha existente precisa ser substituída por motivos de saúde. A rainha produz um feromônio que ajuda a orientar as operárias em suas atividades. À medida que esse feromônio fica mais fraco devido a doenças, enfermidades ou idade, as abelhas operárias saberão que é hora de substituir a rainha. As operárias então desenvolvem células substitutas no favo, para que uma nova rainha possa nascer. Assim que a nova rainha surge, ela procura sua rival, a velha rainha; eles lutarão até a morte e a vencedora ocupará seu lugar de direito no trono.

As larvas rainhas são alimentadas apenas com geleia real (é claro!) e estão totalmente desenvolvidas em 16 dias. A rainha é a abelha que vive mais tempo da colônia. Uma abelha rainha pode viver até quatro anos!