O Reino Unido joga fora 1 milhão de vapes por dia, causando um “pesadelo ambiental”
O grande número de vapes descartáveis jogados fora todos os dias está criando um “pesadelo ambiental”, de acordo com uma nova pesquisa da instituição de caridade de reciclagem de eletrônicos Material Focus.
Treze vapes são descartados a cada segundo no Reino Unido, totalizando mais de um milhão por dia. Como os vapes são alimentados por baterias de íons de lítio, eles podem causar incêndios se descartados ou reciclados incorretamente. Eles também são tóxicos para o meio ambiente e a vida selvagem se acabarem como lixo.
A proibição de vapes descartáveis entrará em vigor em junho de 2025. Mas a Material Focus alerta que as empresas de vapes estão encontrando maneiras de contornar a proibição. A popularidade dos novos vapes “big puff” (grandes tragadas), que fornecem 6.000 tragadas, está crescendo em comparação com cerca de 600 dos descartáveis. Alguns deles podem escapar da proibição ou ser reformulados para isso.
Mais reciclagem necessária
Oitenta por cento dos materiais em vapes descartáveis são recicláveis. Mais varejistas, como Sainsbury’s e Waitrose, agora oferecem pontos de reciclagem de vapes em suas lojas, e 20% das pessoas agora reciclam vapes, em comparação com 8% em 2023. Mas a Material Focus afirma que muito mais precisa ser feito para tornar os pontos de reciclagem acessíveis.
“Precisamos de um crescimento rápido no número de pontos de coleta de reciclagem de vapes acessíveis e visíveis”, afirmou Scott Butler, Diretor Executivo da Material Focus, em um comunicado. “O Reino Unido precisa de mais pontos de coleta de reciclagem acessíveis em lojas, parques, espaços públicos próximos a escritórios, bares e pubs, e em escolas, faculdades e universidades.”
No entanto, a maioria das pessoas que usam vaporizadores não sabe onde reciclá-los e os coloca junto com outros materiais recicláveis. “Deveria ser tão fácil reciclar um vaporizador quanto comprá-lo”, disse Butler.
Danos aos animais e ao meio ambiente
Vapes descartados já envenenaram e até mataram animais que os ingeriram ou o líquido contido neles, devido à nicotina que contêm. A RSPCA relata que, entre 2017 e 2022, houve 680 consultas sobre vapes e cigarros eletrônicos ao Serviço de Informações sobre Venenos Veterinários. A maioria estava relacionada a cães, enquanto gatos, pássaros, um pônei e um furão também foram alvo de algumas das ligações. Um cão e um gato teriam morrido devido à exposição aos produtos.
Como os vapes são feitos de plástico, eles também contribuem para a crise da poluição plástica. Microplásticos provenientes de objetos plásticos degradados são extremamente comuns e potencialmente prejudiciais à saúde humana e animal . Além disso, o lítio presente nos vapes, descartado todos os anos, é suficiente para abastecer 10.127 veículos elétricos, de acordo com a Material Focus.
