São apenas 100 exemplares dos pinheiros Wollemi que ainda crescem na natureza
Por Bob Furuya
Você provavelmente já ouviu falar em fósseis vivos. Normalmente, as pessoas pensam que apenas animais se enquadrariam dentro dessa categoria, mas a história não é bem assim. Os crocodilos, por exemplo, mudaram pouco num intervalo de muitos milhares de anos. Muitos peixes também possuem essa característica, como os celacantos e os gars.
Agora, você sabia que alguns vegetais também podem ser fósseis vivos? É o caso dos pinheiros Wollemi (Wollemia nobilis). Para não perdermos esse elo vivo com o passado pré-histórico, os cientistas buscam formas de conservar essas árvores. Além da pouca quantidade, a localização delas não ajuda muito: a Austrália enfrentou uma série de grandes incêndios florestais nos últimos anos. E o país possuiu regiões muitos quentes e secas.
Uma das estratégias pela conservação foi enviar amostras dos pinheiros Wollemi para jardins botânicos do mundo todo. E os resultados dessa abordagem já começaram a aparecer. Em abril deste ano, um pinheiro Wollemi comprado por um casal aposentado em Malvern Hills, na Inglaterra, deu frutos pela primeira vez.
O casal comprou a muda por 70 euros e agora a árvore adulta está produzindo sementes que poderão ser usadas para cultivar a próxima geração dessa espécie ancestral. Um feito para a ciência, para a botânica e para a história. Até por que não é todo dia que encontramos árvores que existem desde o tempo dos dinossauros. As informações são do IFL Science.
Árvore dos dinossauros?
Estudos mostram que esses vegetais existem há pelo menos 200 milhões de anos.
Tanto que receberam esse apelido de “árvore dos dinossauros”, pois viveram no mesmo período dos répteis gigantes (eram alimento para alguns deles).
São coníferas perenes, de cor verde-clara, com folhas em formato de agulha.
As árvores podem atingir 40 metros de altura e sua casca é profundamente áspera.
Durante muito tempo, os especialistas acreditavam que ela havia sido extinta há 70 milhões de anos.
Em 1994, no entanto, o botânico David Noble descobriu um grupo delas crescendo em um desfiladeiro isolado no Parque Nacional Wollemi, na Austrália.
O único porém é que essa espécie só foi encontrada neste local.
São apenas 100 exemplares “selvagens”, que ainda crescem na natureza.
Ou seja, estamos falando de uma espécie em extinção.
Fonte: Olhar Digital
