Plastisphere, o continente de plástico bestial que ameaça a vida marinha

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O plastisfério é o nome usado no meio científico para se referir a um ecossistema marinho caracterizado pela presença de resíduos plásticos em grandes áreas oceânicas. Uma fonte de poluição com uma terrível destruição ambiental e quase impossível de recuperar.

A quantidade de plástico que é jogada fora ou simplesmente jogada fora todos os dias ao redor do mundo é incalculável. Esse plástico tem e terá um impacto ambiental no planeta que será sofrido por muitas gerações depois da nossa, e o pior de tudo, não parece ser reversível.

Temos a sensação no nosso quotidiano que o plástico não é um grande problema, simplesmente desaparece das nossas vidas uma vez que o usamos, não nos preocupamos com o que acontece com ele depois, se é reciclado, se não é reciclado, se é queimado, se enterrado em aterro sanitário, ou simplesmente se acumula nos oceanos para formar autênticas ilhas de plástico .

Estudos sobre este tópico descobriram que vários organismos minúsculos, de algas a bactérias, prosperam em detritos plásticos, transformando-os em ricos “recifes microbianos” que são ecologicamente muito diferentes de suas comunidades aquáticas circundantes. Embora alguns dos habitantes desses “recifes” únicos possam degradar o plástico, ele ainda fornece um lar relativamente estável para micróbios. Mas o que pode ser bom para os micróbios pode ser ruim para os peixes, outros animais marinhos e para os humanos. A plastisfera serve de lar para um grupo de bactérias chamado Vibrio. Algumas espécies do gênero Vibrio podem causar doenças, como a cólera, quando entram em contato com humanos .

Em 1997 Charles Moore foi o descobridor de uma dessas ilhas de plástico , no caminho de volta para casa de uma de suas viagens marítimas decidiu fazer uma rota que normalmente ninguém faz, pelo canto nordeste de uma área de 16 milhões de km2 conhecida como o giro subtropical do Pacífico Norte . O giro é um enorme círculo oval que abrange todo o Pacífico e compreende 4 fortes correntes que se movem entre as costas de Washington, México e Japão antes de retornar ao ponto de partida. Moore dirigiu seu barco para uma parte mais distante do giro e lá, uma massa perpétua de alta pressão cobre a área forçando as correntes a girar em um vórtice lento no sentido horário, mas o vórtice nunca para.Moore nunca tinha visto nada parecido com o que encontrou naquele dia: pilhas de plástico até onde a vista alcançava. Não importa a hora do dia que eu olhasse, lixo plástico flutuava por toda parte: garrafas, tampas, embalagens e cacos.

Em dias calmos o vórtice não está cheio de detritos e as águas costumam ser azuis e transparentes. Mas se você olhar de perto, a realidade é mais estranha que a ficção: toneladas de minúsculos pedaços suspensos, como flocos de neve, flutuando pela coluna de água da superfície até as profundezas visíveis . Uma ilha de lixo flutuante seria um problema muito mais fácil de resolver. Tudo é complicado porque o vórtice não é um ambiente estático, muda a cada estação e seus limites não são definidos. Você não pode tirar todo o pouco de plástico do oceano sem também remover espécies de fitoplâncton e zooplâncton , organismos que são a base da teia alimentar marinha.

O vórtice do Pacífico Norte não é o único ponto do globo onde o plástico se acumula. Existem pelo menos 5, todos eles centrados em torno do paralelo 30 norte e sul.

Alguns fatos sobre detritos plásticos marinhos.

Manuel Maqueda, da ONG Plastic Pollution Coalition, aponta vários dados preocupantes a este respeito:

O lixo plástico mata mais de um milhão de aves marinhas e mais de 100.000 mamíferos marinhos e tartarugas todos os anos.
O plástico é um material que leva até mil anos para se biodegradar, e imediatamente se decompõe em pequenos pedaços que absorvem e acumulam poluentes tóxicos. Por isso, não se pode falar de ilhas flutuantes de resíduos, mas sim de áreas com maior concentração em uma espécie de sopa. Estima-se que existam cem milhões de toneladas em suspensão no mar.
A poluição marinha por resíduos plásticos é um problema global: todos os ecossistemas do planeta, até a Antártica, sofrem seus efeitos nocivos. Os cientistas estão especialmente alertas sobre os disruptores endócrinos.
Milhões de animais de centenas de espécies comem plástico. O problema volta, assim, para aqueles que o causaram, pois a cadeia alimentar da qual os seres humanos dependem está contaminada.

Recentemente vi um vídeo onde eles gravaram pela primeira vez plâncton devorando plástico do oceano, todo esse plástico está incorporado na cadeia alimentar dos humanos, então no final acabamos comendo nosso próprio lixo plástico.