Preguiças-pigmeus nadadoras do Panamá vão para o mar

Não é fácil ser o mamífero mais lento do mundo. Enquanto uma chita pode ir de 0 a 60 mph em apenas três segundos, uma preguiça leva o dia todo para cobrir 41 jardas. As preguiças são realmente lentas. Mas nas águas azul-turquesa da costa do Panamá, um grupo de preguiças pigmeus de três dedos encontrou um meio de transporte alternativo: nadar!

“Se eles precisam trocar de árvore, eles simplesmente se jogam na água”, diz Becky Cliffe, zoóloga britânica e fundadora da Sloth Conservation Foundation. “Eles preferem nadar a rastejar no chão.”

Descobertas em 2001, essas gracinhas compactas ( Bradypus pygmaeus ) são encontradas apenas em uma pequena ilha a 16 quilômetros do continente. E embora não sejam as únicas preguiças a nadar, são as únicas preguiças conhecidas a nadar na água do mar. Além disso, escreve Hillary Rosner na bioGraphic “Esses diminutos habitantes das árvores parecem nadar com muito mais frequência do que seus primos maiores, remando placidamente apenas com suas cabeças cabeludas de focinho achatado saindo do mar azul-turquesa”.

Acontece que a dieta de folhas das preguiças leva à geração de gás durante a digestão, o que significa que “elas são como grandes bolas de ar”, diz Cliffe. Felizmente, isso os torna relativamente flutuantes e facilita a natação. Na verdade, eles podem nadar três vezes mais rápido do que podem se mover por entre as árvores.

É incrível ver esses dedicados habitantes do dossel irem para o mar. Eles podem ser lentos por natureza, mas encontraram uma maneira de burlar o sistema.

Todas as fotos aqui chegam até nós através do maravilhoso bioGraphic e foram tiradas por Suzi Eszterhas, uma premiada fotógrafa e conservacionista da vida selvagem. (Se você ama essas fotos – e como não amar? – procure o livro dela, “ Sloths: Life in the Slow Lane .”)

Uma mãe preguiça de três dedos carrega seu bebê de três meses por entre as árvores.

Em seu lar caribenho, as preguiças-pigmeus freqüentemente remam de uma árvore para outra nas florestas de mangue. Mover-se mais rápido na água do que no solo torna a natação o meio de transporte preferido.

Como as preguiças-pigmeus são particularmente vulneráveis ​​no solo, elas preferem viajar pela água ou por entre as árvores, como a mostrada aqui.

Quando eles nadam, eles mantêm apenas a cabeça acima da água… porque a preguiça é o novo cão a remar!