Sapos fêmea fingem estar mortas para evitar assédio de muitos machos

Foto: © gernotkunz

Você sabia que algumas fêmeas de sapos têm uma estratégia surpreendente para escapar do acasalamento agressivo com os machos? Em um estudo recente, publicado na Royal Society Open Science,  pesquisadores descobriram que elas se fingem de mortas para evitar o assédio dos machos. Neste artigo, vamos explorar essa incrível estratégia de sobrevivência das fêmeas de sapos e como elas podem enganar os reprodutores vorazes.

O acasalamento explosivo e a alta mortalidade:
Dentro do grupo de anfíbios conhecido como anuros, que inclui sapos e pererecas, o acasalamento pode ser bastante agressivo. Machos assediam as fêmeas em grandes números, as intimidam e as obrigam a copular, formando um emaranhado de corpos. Infelizmente, há evidências de que durante esse processo de reprodução explosiva, muitas fêmeas acabam se afogando, resultando em uma alta taxa de mortalidade.

A descoberta surpreendente:
Para entender se as fêmeas tinham alguma preferência em relação ao tamanho do corpo dos machos, pesquisadores realizaram estudos em sapos da família Ranidae, com distribuição na Europa e noroeste da Ásia. Eles fizeram uma descoberta surpreendente – para tentar escapar do assédio brutal dos machos, muitas fêmeas se fingem de mortas. Essa estratégia, que antes era desconhecida, revelou que as fêmeas não são tão indefesas como se pensava.

A imobilidade tônica e outras estratégias:
Os pesquisadores observaram três comportamentos diferentes das fêmeas para evitar os machos. Um deles é a imobilidade tônica, quando elas se fingem de mortas. Outro comportamento é girar o corpo na tentativa de analisar a força e resistência do macho ou até tentar afogá-lo. Algumas fêmeas imitam a vocalização dos machos para tentar enganá-los. Essas estratégias revelam que as fêmeas são ativas na busca por evitar o acasalamento indesejado.

Vantagens da imobilidade tônica:
Os pesquisadores sugerem que a imobilidade tônica pode ser uma opção melhor para as fêmeas do que lutar para escapar. Qualquer movimento em um grande grupo de acasalamento atrai automaticamente a atenção de outros machos próximos, aumentando a probabilidade de formação de uma bola de acasalamento. Portanto, se fingir de morta pode ser uma estratégia mais eficaz para evitar a reprodução indesejada.