Tigre, esperança para o felino gigante

Descrito cientificamente pela primeira vez por Lineu em 1758, os tigres (P. tigris) dominavam amplos territórios selvagens da Ásia, incluindo regiões da Turquia, Índia, Sibéria e Ilha de Java.

No entanto, foi a partir do início do século XX que as populações perderam mais de 93% de seu alcance histórico, sendo extirpadas da Ásia Ocidental e Central, das ilhas de Java e Bali e em grandes áreas do Sudeste e Sul da Ásia e da China.

Hoje, o território do tigre é fragmentado, encontrando-se restritos principalmente em algumas regiões do Sudeste Asiático, Sibéria e Índia. Diversos são os problemas que tornaram esta espécie classificada como ameaçada pela IUCN, mas o principal é a destruição do seu habitat.

Entre outros perigos destaca-se a caça furtiva, uma vez que o tigre ainda é um dos animais mais procurados e cobiçados da Ásia. Também são vítimas de conflitos com homens, principalmente em países com alta densidade populacional humana.

Reviravolta

O tigre é um dos animais mais populares e símbolo de diversos países da Ásia e mascote de diversas empresas em todo o mundo. Não à toa as pessoas se engajaram no projeto de proteção da espécie, que, finalmente, começa a mostrar bons resultados.

Impulsionada em grande parte pelo sucesso de conservação na Índia, Rússia e Nepal, a população global de tigres na natureza mostrou um aumento significativo nos últimos anos.

Anunciado simultaneamente com o Ano Novo Lunar e o Ano do Tigre em 1º de fevereiro de 2022, um estudo do World Wildlife Fund (WWF) mostra que as populações de tigres estão finalmente mostrando um aumento após mais de um século de declínio constante.

Mesmo com a melhora nos números das populações, é recomendável cautela. Diversas ameaças graves e complexas persistem, e vale lembrar que três das subespécies foram extintas desde que a caça começou a ser praticada em larga escala: o tigre-do-cáspio (ou tigre-persa), tigre-de-java e o tigre-de-bali.

Fontes e referências:

• Kitchener, A. (1999). “Tiger distribution, phenotypic variation and conservation issues”. In Seidensticker, J.; Christie, S.; Jackson, P. (eds.). Riding the Tiger: Tiger Conservation in Human-Dominated Landscapes. Cambridge: Cambridge University Press. (em inglês).
• Howard, B. C. (2016). “Tiger Numbers Rise for First Time in a Century”. National Geographic. (em inglês).
• WWF report highlights tiger population gains for the Year of the Tiger – weforum.org (em inglês).
• Tiger Recovery and Landscape Lead – WWF – 2010 -2020 (em inglês).
• Goodrich, J., Lynam, A., Miquelle, D., Wibisono, H., Kawanishi, K., Pattanavibool, A., Htun, S., Tempa, T., Karki, J., Jhala, Y. & Karanth, U. 2015. Panthera tigris. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T15955A50659951. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-2.RLTS.T15955A50659951.en. Accessed on 30 June 2022. (em inglês).
• biologo.com.br