O líquido do lavador de para-brisa tem um segredinho sujo
Ah, carros.
Não é segredo que os automóveis são uma enorme fonte de poluição atmosférica, contribuindo para cinco classes de poluentes atmosféricos principais: óxidos de nitrogênio, material particulado (MP), ozônio, compostos orgânicos voláteis (COVs) e monóxido de carbono.
Felizmente, houve grandes reduções tanto nas emissões quanto em algumas concentrações de COVs desde meados da década de 1990 na Europa e na América do Norte, graças a legislações de emissões cada vez mais rigorosas e estratégias de redução da poluição do ar. Com a transição para a eletrificação, também houve um aumento nas pesquisas sobre material particulado não proveniente do escapamento — como o desgaste de freios e pneus — já que essas fontes não desaparecerão com os carros elétricos. No entanto, há um aspecto que não foi estudado a fundo: as emissões de COVs não provenientes do escapamento.
Mas agora, um novo estudo analisa o assunto e os resultados são surpreendentes. Os autores do estudo relatam que os álcoois presentes no fluido do lavador de para-brisa “representam uma fração maior das emissões reais de veículos do que as estimativas anteriores sugeriam”. De fato, eles descobriram que a liberação de dois álcoois (etanol e metanol) foi quase o dobro da quantidade total de COVs (compostos orgânicos voláteis) liberados no escapamento.
O que são COVs (Compostos Orgânicos Voláteis)?
Os compostos orgânicos voláteis (COVs) são uma ampla classificação de moléculas à base de carbono que se vaporizam facilmente e que podem contribuir para a formação de ozono. Para mais informações, consulte O que são compostos orgânicos voláteis (COVs) e como evitá-los .
Antes do estudo, publicado na revista Environmental Science & Technology, um inventário nacional no Reino Unido estimava que produtos para cuidados automotivos, como o fluido de lavagem do para-brisa, poderiam ser uma fonte ainda maior de COVs (Compostos Orgânicos Voláteis) do que os gases de escape, mas não havia comprovação científica para essa afirmação. Assim, Samuel J. Cliff, da Universidade de York, no Reino Unido, e seus colegas “decidiram medir as quantidades de ingredientes vaporizados do fluido de lavagem do para-brisa liberados por carros em vias públicas e comparar os resultados com as estimativas do inventário”, explica um comunicado de imprensa sobre o estudo.
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Eles descobriram que esses produtos são uma fonte “significativa, ainda que inesperada” de poluentes emitidos por automóveis. Os pesquisadores observam que isso deve ser levado em consideração em futuras políticas regulatórias, principalmente à medida que os motoristas migram para veículos elétricos, que, obviamente, ainda exigirão para-brisas limpos.
O fenômeno do para-brisa
Não podemos falar de para-brisas sujos sem mencionar o quanto eles estão mais limpos hoje em dia, graças ao alarmante declínio nas populações de insetos. Apelidado de ” fenômeno do para-brisa “, o termo ganhou força em 2017 após a publicação de um estudo sobre o desaparecimento de populações de insetos. O estudo foi inspirado por relatos de pessoas que encontravam menos insetos mortos em seus para-brisas. Agora sabemos que a taxa de extinção de insetos é oito vezes mais rápida do que a de mamíferos, aves e répteis. No ritmo atual de declínio, os insetos podem desaparecer em um século .
“Uma característica importante das emissões de produtos para cuidados automotivos é que elas são independentes do tipo de combustível, o que significa que as emissões são aplicáveis a todos os veículos, incluindo aqueles movidos a baterias elétricas”, escrevem os autores do estudo. “Portanto, usamos essa informação para propor a necessidade de um fator de emissão de COVs (Compostos Orgânicos Voláteis) específico para veículos elétricos em metodologias internacionais utilizadas para quantificar os impactos do transporte rodoviário na qualidade do ar.”
No fim das contas, isso é apenas mais uma prova de que os carros elétricos, por si só, não salvarão o planeta e certamente não nos livrarão da poluição gerada pelos automóveis. Ainda teremos o problema das emissões de material particulado (MP) provenientes do desgaste de pneus, freios, embreagens e asfalto, bem como da ressuspensão da poeira da estrada, que levanta todo o MP depositado anteriormente. Agora, some a isso os compostos orgânicos voláteis (COVs) expelidos pelos para-brisas. Embora os carros elétricos sejam melhores do que seus antecessores a gasolina, é importante lembrar que eles ainda são carros , e encontrar maneiras de reduzir nossa dependência deles contribuiria muito para a preservação de um ambiente mais habitável.
