Belíssima flor considerada extinta por quase 4 décadas é encontrada na Cordilheira dos Andes
Uma flor considerada pela comunidade científica extinta há quase 4 décadas foi encontrada por pesquisadores e biólogos na Cordilheira dos Andes, no Equador.
Até então, a última vez que a belíssima flor havia sido vista foi em 1985 – distantes 37 anos atrás! – época em que o desmatamento predatório e extensivo das florestas equatorianas levou à total perda de habitat e suposta extinção de diversas espécies de plantas.
Em 2000, quando a espécie “Gasteranthus extinctus” foi catalogada, os biólogos já a consideravam ‘desaparecida’, daí a origem de seu exótico nome.
Considerada uma flor silvestre tropical, a extinctus é composta por pétalas cor de laranja vibrante e uma grande bolsa inferior, com espaço de sobra para os polinizadores (como as abelhas) atuarem.
Para identificar a planta, os biólogos usaram imagens de espécimes secos, desenhos e uma descrição simples de como a flor era.
Durante a expedição, após dias de procura e milhares de amostras coletadas, eles descobriram que algumas flores recém caídas era a tão esperada Gasteranthus extinctus nos pés da Cordilheira dos Andes.
A descoberta foi registrada em um artigo científico publicado na revista PhytoKeys.
“Redescobrir esta flor mostra que não é tarde demais para reverter até mesmo os piores cenários de biodiversidade e mostra haver valor em conservar até as áreas menores e mais degradadas”, disse o pesquisador Dawson White, que participou da expedição.
“Novas espécies estão sendo encontradas e ainda podemos salvar muitas que estão à beira da extinção”, completou.
Apesar de reencontrada, o nome Gasteranthus extinctus será mantido, apesar de a planta não ser mais considerada extinta – e estar mais próspera do que nunca.
Fonte: Revista Galileu
Fotos: Riley Fortier
