Portland instala turbinas nos canos de água da cidade para gerar eletricidade gratuita
Se você mora em Portland, Oregon, suas luzes agora são alimentadas em parte pela água que flui pelos canos.
A cidade instalou recentemente novas tubulações de água municipais equipadas com quatro turbinas de 42 polegadas que geram eletricidade a partir da água que passa por elas.
Historicamente, a energia hidrelétrica foi criada represando rios e instalando turbinas dentro das represas, o que pode ser prejudicial aos peixes e ao próprio rio.
A energia hidrelétrica de água encanada não cria praticamente nenhum efeito sobre a vida selvagem, pois está simplesmente aproveitando a energia da água que já está fluindo pelos canos.
“É muito raro encontrar uma nova fonte de energia sem impacto ambiental”, diz Gregg Semler, CEO da Lucid Energy, a startup de Portland que projetou o novo sistema.
“Mas isso está dentro de um cano, então nenhum peixe ou espécie ameaçada é impactado. Isso é o que é emocionante.”
Outro bônus sobre a energia hidrelétrica é que, diferentemente da energia eólica e solar, ela está sempre funcionando enquanto a água estiver fluindo.
As turbinas só podem ser instaladas em locais onde os canos de água municipais correm para baixo, pois o uso de eletricidade para bombear água através deles iria contra o propósito.
Espera-se que as quatro turbinas produzam pelo menos US$ 2 milhões em eletricidade gratuita nos próximos 20 anos. Mais turbinas produziriam mais.
Um sistema hidrelétrico de água encanada maior poderia ter um grande impacto em lugares como a Califórnia, onde 20% do consumo total de energia vai para o tratamento e bombeamento de água para fazendas, residentes e empresas, observa a Fast Company .
A Lucid Energy já possui um programa piloto em Riverside, Califórnia, onde a concessionária de água da cidade está usando as turbinas para compensar os custos operacionais durante o dia e iluminar as ruas à noite.
